“你们的义，若不胜于文士和法利赛人的义，断不能进天国” 马太福音5:20

文士和法利赛人不但控告基督，也控告他的门徒为罪人，因为他们不顾拉比们的礼节和仪式。门徒往往由于遭受他们所素来尊为宗教师傅者的指责与控告，因而感到困惑与烦恼。耶稣揭露了这一骗局。他宣称法利赛人所异常重视的义乃是毫无价值的。犹太民族自称是上帝所宠爱的特别而忠贞的子民，可是基督却指出他们的宗教中缺乏得救的信心。他们一切的敬虔的虚饰，人为的构想与仪式，甚或他们所夸耀的遵守律法外表要求的举动，都不足以使他们成圣，他们内心不洁，品格并不高尚，也不与基督相似。MB 53.1

法定的宗教信仰，并不足以使生灵与上帝相和，法利赛教派所信奉的苛刻严厉的宗教缺乏悔改、温柔或仁爱，只不过是罪人的绊脚石而已。他们正如那失了味的盐一般，因为他们所发生的影响无力保护世界不致败坏。那唯一真正的信仰乃是“生发仁爱”以致洁净心灵的信仰（加拉太书5:6）。它好象一种改变品格的酵一般。MB 53.2

犹太人原应从先知的教训中明悉这一切的道理。 数百年前，那向上帝吁求成义的生灵，都曾从先知弥迦的话语中找到了呼声与答复：“我朝见耶和华，在至高上帝面前跪拜，当献上甚么呢？岂可献一岁的牛犊为燔祭么？耶和华岂喜悦千千的公羊，或是万万的油河么？……世人哪，耶和华已指示你何为善，祂向你所要的是甚么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的上帝同行。” 弥迦书6:6-8MB 53.3

先知何西阿曾在以下的话中，指出那构成法利赛主义的本质:“以色列是虚荣的葡萄树，向自己结出果子来。” 何西阿书10:1，英文本）犹太人所自诩的事奉上帝，实际上乃是为自己而工作。他们的义无非是按照自己的意见，并为博取自己的私利，且凭着自己的努力而遵守律法的结果而已。因此这种义决不会比他们的本身更好。他们致力于使自己成为圣洁，无异乎企图使洁净之物从污秽之物中产生出来。上帝的律法与祂自己同样的圣洁，也与祂自己同样的完全。它向人表彰上帝的义。人靠自己并不能遵守这律法，因为人的本性是腐败而畸形的，与上帝的圣德全然不同。自私之心的作为都象“不洁净的人，”“而我们……所有的义都象污秽的衣服。” 以赛亚书64:6MB 54.1

律法虽是圣洁的，但犹太人也不能靠着自己努力遵守律法而得以称义。基督的门徒若愿进入天国，就必须获得一种义， 其性质与法利赛人的义完全不同。上帝借着祂的儿子，向他们提供了那属于律法的完全的义。他们若肯将心门完全敞开接受基督，则上帝自己的生命—祂的爱—就要住在他们里面，使他们变化而与祂的形象相似，这样，他们借着上帝白白的恩赐，便可享有律法所要求的义了。但法利赛人却拒绝了基督，他们“因为不知道上帝的义，想要立自己的义，就不服上帝的义了。” 罗马书10:3MB 54.2

耶稣接着又向祂的听众说明了遵守上帝诫命的真义—就是要使基督的品德再显在他们身上，因为上帝已在祂的身上日复一日地彰显于他们面前了。MB 55.1