为道殉身

祭司和官长们因此大怒如狂，他们不象有理性的人，却象猛兽一般。他们咬牙切齿，冲向司提反去。他却一点不害怕；原来这都在他预料之中。他的容貌泰然自若，焕发着天使般的光芒，在他，那些狂怒的祭司和激昂的暴徒没有一点可怕的地方。“但司提反被圣灵充满，定晴望天，看见上帝的荣耀，又看见耶稣站在上帝的右边，就说：“我看见天开了，人子站在上帝的右边。”SR 265.2

司提反面前的景象一时从他眼中消失了， 天门向他敞开，他看见上帝天庭的荣耀，又看见基督，好象刚从宝座上站了起来，准备支持这将要为他的名殉身的仆人。当司提反形容那向他展示的光荣景象时，那逼迫他的群众再也忍不住了。他们捂着耳朵，不要听他的话，并大声喊叫，一起拥上前向他猛然扑过去。“他们正用石头打的时候，司提反呼吁主说，求主耶稣接收我的灵魂，又跪下大声喊着说，主啊，不要将这罪归于他们，说了这话，就睡了。”SR 265.3

这个忠心的殉道者，在这最残酷的死刑之下，竟象他的主一样，为杀害他的人代祷。那些控告司提反的见证人必须最先下手用石头打他。这些人把他们的外衣放在扫罗脚前。扫罗曾积极参加反驳司提反的辩论会，而且也赞成把他治死。SR 266.1

司提反的殉道使看见的人留下了深刻的印象，这事对教会乃是痛苦的试炼，但其结果却使扫罗悔改了。扫罗对于这一位殉道者的信心与节操，以及他所得到的荣耀，已经深刻脑海，无法磨灭。他脸上所有上帝的印记，以及他所讲的话，常留在一切看见之人的记忆中，并证明他所传的是真理，除了那些因抗拒真光而心地刚硬的人以外，他所讲的话深入了每一个听众的心灵之中。SR 266.2

司提反并没有先经合法的判决；但罗马当局受了大笔金钱的贿赂，他们就没有追究这事。在司提反受审和受死时扫罗似乎为疯狂的热情所鼓动。 他似乎因为秘密感悟到，司提反被人侮辱的时候，却正为上帝所尊荣，而对自己这种感悟感到气愤。SR 266.3

扫罗继续逼迫上帝的教会，搜捕信徒，到他们家里去拿他们，并把他们交给祭司官长们去监禁治死。他在执行这次逼迫时所表现的热忱对于耶路撒冷的基督徒乃是一种恐怖。罗马当局没有作出什么特别的努力去阻止这残酷的工作，反而暗中协助犹太人，为要讨好他们，博得他们的欢心。SR 267.1

学识渊博的扫罗成了撒但手中背叛上帝的有力工具；但那比撒但更强大的主已经拣选扫罗来代替殉道的司提反，去为主的名劳碌而受苦。扫罗因他的学问和他逼迫信徒的热忱，极得一般犹太人的敬重，他本来不是犹太公会的会员，直到司提反死了之后，那时他当选为那个团体的一员，以奖励他在那次事件中所有的功绩。SR 267.2