希律的报应

当这报告传到希律耳中时，他便激怒如狂，责怪守狱的卫兵没有忠于职守。于是他们就被定在岗位上偷睡的罪处以死刑。其实希律明知拯救彼得的决非人力，但他坚决不承认那挫败他卑鄙企图的乃是上帝的大能。他决不甘于这样的羞辱，大胆地蔑视上帝。SR 298.1

彼得蒙救出狱之后不久，希律从犹太下到该撒利亚去，在那里安家。他在那里大设盛筵，为要引起众人的羡慕并博得他们的称赞，他邀请各处爱好宴乐的人来赴席，席间觥筹交错，杯盘狼藉。希律以非常华丽的衣冠出现在众人面前。他穿着金银线织成的外袍，阳光照在其上，光耀夺目，气宇轩昂。他大张威势立在群众之前，鼓其如簧之舌向宾客致辞。SR 298.2

希律高贵的威仪，和华美的词令，有力地左右了聚集的人。他们的感官已因宴乐纵饮而麻痹，现在他们又因他服装的华丽，态度的高贵，言词的动听，而狂热起来，于是奴颜婢膝地奉承谄媚，声称没有任何人能表现这么高贵的威仪，能发出这么惊人的言论。他们更进一步声称，他们过去一直尊重他为君王，但此后要敬拜他为神明了。SR 298.3

希律明知自己不配受众人给他的赞扬和崇拜，可是他却没有责备众人的偶像崇拜，反而以之为自己所应得的。当他听见众人呼喊“这是神的声音，不是人的声音”时，他便眉飞色舞，洋洋自得。那些如此赞扬一个邪恶罪人的声音，早不几年曾疯狂地呼喊：“除掉耶稣！钉他十字架！钉他十字架！”希律很得意地接受了这些谄媚和崇拜的话，并因自夸胜利而心花怒放。但忽然他表情上呈现了迅速而可怕的改变。 他一变而面若死灰并因剧痛而歪扭，汗流浃背。他因惨痛和恐怖惊愕了片刻，呆若木鸡，随即转过他那死色苍白的脸向旁边惊骇万状的友人，用尖锐绝望的声音喊着说：“你们所高举为神明的人已经被死亡击倒了！”SR 298.4

他在极度难堪的惨痛之中被人抬出他现在所憎厌的狂欢宴乐和炫耀的罪恶场所。顷刻之前，他还洋洋自得地接受众人的称赞和崇拜；这时，他看出自己的生命完全掌握在一位比他更有能力的主宰手中。他心中悔恨交加，他回忆自己如何发出残酷的命令去杀害无辜的雅各；他记起他如何冷酷无情地逼迫基督的门徒，以及他图谋治死使徒彼得的毒计，结果上帝却救了彼得脱离他的手。他也记得他怎样以苦毒和失望时的忿怒在监卒身上发泄蛮横无礼的仇恨。他觉得那位拯救使徒脱离死亡的上帝这时正在对付他这个残酷无情的逼迫者。他身体上的病患和心灵上的痛苦得不到一点解救，他也明知是得不到的。“除了我以外，你不可有别的神”那包括这一条诫命的上帝的律法是希律所熟悉的，他也知道自己既接受了众人的敬拜，就已使自己的恶贯满盈，落在耶和华的义怒之下了。SR 299.1

那奉命从天上下来拯救彼得的天使，就是给希律带来忿怒和刑罚的使者。这位天使曾拍彼得，使他从熟睡中醒过来， 但这位天使却用不同的一拍击打这个邪恶的王，使致命的病害临到他身上。上帝使希律的威风扫地，他用金光闪烁的衣袍所装饰起来供群众观赏的身体，被虫子吃了，使它还活着的时候就朽烂发臭。希律在上帝报应的刑罚之下，受着身心双方面极大的痛苦而死。SR 299.2

上帝这一次显示他的报应，在众人身上发挥了强有力的影响。基督的使徒神奇地蒙救脱离监禁和死亡，而逼迫他的人则被上帝的咒诅击打而死，这个消息传遍各地，使许多人因而相信基督。SR 300.1